Os sinais e sintomas da miastenia gravis, doença neuromuscular que provoca fraqueza nos músculos, podem se assemelhar a uma série de outros distúrbios. Mas, quando há suspeita da doença, alguns exames são determinantes para confirmar o diagnóstico de miastenia. É importante que a pessoa procure o médico logo que notar os primeiros sintomas da condição, pois o diagnóstico precoce possibilita o tratamento adequado e diminui as chances de complicações.
Quais são os sintomas da miastenia gravis?
A miastenia gravis pode afetar pessoas de qualquer idade, embora seja comum em mulheres com menos de 40 anos e homens com mais de 60 anos. A doença é causada por uma falha na comunicação normal entre nervos e músculos e tem como principal característica a fraqueza muscular, que piora quando a pessoa está em atividade e melhora quando ela está em repouso. A fraqueza pode ser limitada a grupos musculares específicos (dos olhos, face ou garganta, por exemplo) ou ser generalizada. Os principais sinais e sintomas da miastenia gravis incluem:
Visão dupla – a pessoa enxerga duas imagens de um único objeto. Isso ocorre devido à fraqueza nos músculos oculares, que faz com que a pessoa não consiga mover o olho de forma suave e não tenha controle sobre o movimento ocular. Mais da metade das pessoas com miastenia gravis tem como primeiros sinais e sintomas os problemas oculares.
Pálpebras caídas (ptose) – é como se as pálpebras superiores perdessem sua sustentação muscular ou ficassem flácidas, dando a sensação de que o músculo não tem força para erguê-las. É comum pacientes com miastenia gravis terem dificuldade de abrir os olhos ao acordar, porque o músculo palpebral não responde ao comando natural.
Dificuldade para falar, mastigar ou engolir – para cerca de 15% das pessoas com miastenia gravis, os primeiros sintomas envolvem fraqueza nos músculos da face e da garganta, o que pode provocar sintomas como dificuldade para engolir ou mastigar, voz anasalada e dificuldade para articular palavras.
Dificuldade em mover o pescoço ou segurar a cabeça – como a pessoa perde a força, há uma dificuldade até em sustentar a cabeça.
Fraqueza dos membros e dificuldade de caminhar – também são sintomas relacionados à perda de força física ou muscular. A pessoa sente que precisa se esforçar para mover braços e pernas e pode ter dificuldade para andar.
Falta de ar ou problemas respiratórios – ocorre devido à fraqueza no diafragma e nos músculos respiratórios.
Importante: apresentar um ou mais desses sinais e sintomas não indica, necessariamente, o diagnóstico de miastenia gravis. Mas é importante procurar um médico para realizar exames e descobrir a causa do problema.
A miastenia gravis pode ser confundida com outras doenças?
É comum que os portadores de doenças raras, como a miastenia gravis, sofram na busca pelo diagnóstico, seja pelos sintomas que muitas vezes são confundidos com outras doenças, seja pelo despreparo dos médicos ou até pela falta de informação. Daí a importância de realizar exames específicos para obter o diagnóstico correto.
A miastenia pode ser confundida com muitos outros distúrbios, entre eles:
- Esclerose múltipla (EM);
- Esclerose lateral amiotrófica (ELA);
- Síndrome de Guillain-Barré:
- Síndrome de Eaton-Lambert;
- Miopatia mitocondrial.
Como os sintomas de fraqueza muscular podem ocorrer em várias partes do corpo e ser flutuantes (ir e vir), nem sempre os sinais são atribuídos a uma doença neuromuscular. Por esse motivo, é comum que as pessoas procurem um médico ortopedista, otorrinolaringologista ou oftalmologista.
Entretanto, o médico neurologista é o profissional indicado para fazer o diagnóstico de miastenia gravis. E o quanto antes o paciente procurar ajuda especializada, melhor. Assim, poderá ter o diagnóstico correto e iniciar o tratamento da doença o mais rápido possível, evitando complicações graves.
Quais exames podem ser recomendados para o diagnóstico de miastenia gravis?
O primeiro passo para o diagnóstico de miastenia gravis é a consulta médica, na qual o especialista analisa os sinais e sintomas e o histórico de saúde da pessoa. O profissional também faz um exame físico para verificar a saúde neurológica, avaliando os seguintes aspectos:
- Reflexos;
- Força muscular;
- Tônus muscular;
- Sentidos, como tato e visão;
- Coordenação motora;
- Equilíbrio.
Se os testes iniciais sugerirem miastenia gravis, o médico solicitará exames complementares para confirmar o diagnóstico, que podem ser de imagem, sorológicos ou neurofisiológicos (para avaliar a condução do impulso nervoso até o músculo, como a eletroneuromiografia). Saiba mais sobre eles:
Exame de sangue – cerca de 85% das pessoas com miastenia gravis apresentam no sangue níveis além do normal de anticorpos para o receptor de acetilcolina (AChR), um neurotransmissor que realiza a comunicação entre os neurônios. Em maio de 2021, o SUS disponibilizou o exame de sangue para a dosagem de anticorpo antirreceptor de acetilcolina (anti-AChR) para o diagnóstico de miastenia gravis.
Eletroneuromiografia – usa eletrodos especiais para registrar a atividade elétrica de um músculo quando está em repouso e quando está contraído. Esse exame ajuda a descobrir se os músculos estão respondendo da maneira adequada aos sinais nervosos.
Exames de imagem – ressonância magnética, radiografia ou tomografia computadorizada (todas do tórax) podem ser solicitados para verificar se há problemas na glândula do timo, como tumores (timoma) ou a hiperplasia folicular linfoide.
Teste farmacológico – são administradas substâncias chamadas anticolinesterásicos no paciente. A melhora momentânea dos sintomas – como pálpebras caídas, por exemplo – indica o diagnóstico de miastenia gravis.
Quanto antes o diagnóstico for estabelecido, mais cedo o tratamento será iniciado. Embora a miastenia gravis não tenha cura, o tratamento ajuda a aliviar os sinais e sintomas e melhorar significativamente a qualidade de vida.
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Referências
- https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/17252-myasthenia-gravis-mg#diagnosis-and-tests – acessado em 28/05/22
- https://medlineplus.gov/lab-tests/myasthenia-gravis-tests/ – acessado em 28/05/22
- https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/myasthenia-gravis/diagnosis-treatment/drc-20352040 – acessado em 28/05/22
- https://www.myastheniagravis.org/about-mg/diagnosis/ – acessado em 28/05/22
- https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/myasthenia-gravis – acessado em 28/05/22
- http://conitec.gov.br/images/Consultas/Relatorios/2020/Relatorio_PCDT_Miastenia_Gravis_CP_27_2020.pdf – acessado em 28/05/22
- https://www.gov.br/saude/pt-br/assuntos/protocolos-clinicos-e-diretrizes-terapeuticas-pcdt/arquivos/2022/portal-portaria-conjunta-ndeg-11-miastenia-gravis.pdf – acessado em 29/05/22