Quem convive com a miastenia gravis (MG) está mais propenso a ter outras condições autoimunes. As mais comumente associadas à miastenia são os distúrbios da tireoide, com destaque para a doença de Graves e a tireoidite de Hashimoto, que causam, respectivamente, hiper e hipotireoidismo. Estima-se que as doenças da tireoide atinjam 5% a 10% dos miastênicos, mas a ligação entre essas enfermidades não é totalmente conhecida.
O que é miastenia gravis?
A miastenia gravis é uma doença autoimune que ocorre quando o sistema imunológico ataca erroneamente a junção do nervo com o músculo, causando fraqueza muscular e fadiga de diferentes grupos musculares do corpo. Pouco conhecida, de difícil diagnóstico e sem cura, costuma acometer pessoas entre 30 e 60 anos, embora também se apresente em pessoas mais jovens, com maior prevalência em mulheres.
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O que são as doenças da tireoide?
As doenças da tireoide são doenças endócrinas, ou seja, hormonais, também decorrentes de uma reação autoimune. Aparecem quando há predisposição genética e desencadeamento por exposição a fatores ambientais, podendo atingir qualquer pessoa – homens, mulheres, bebês, adolescentes e idosos. Pode ser uma condição presente desde o nascimento, mas também pode se desenvolver com a idade (geralmente após a menopausa em mulheres).
Quando uma pessoa possui uma tireopatia (doença na tireoide), seu organismo reage ao ataque errôneo do sistema imunológico à tireoide e a produção de hormônios da glândula se desregula. Por esses hormônios desempenharem um papel importante em muitos sistemas diferentes em todo o corpo, os distúrbios na produção afetam bastante a qualidade de vida da pessoa.
Qual a relação entre miastenia gravis e doenças da tireoide?
As doenças autoimunes são o resultado de respostas do sistema imunológico dirigidas contra estruturas do próprio organismo. Em condições normais, as moléculas reconhecidas como “auto” são toleradas, mas quando essa tolerância é perdida, surgem as enfermidades autoimunes. Tanto as doenças da tireoide quanto a miastenia gravis são condições que surgem dessa forma, desencadeada tanto por fatores genéticos quanto ambientais.
Além disso, ambas as doenças possuem alguns sintomas similares, como fraqueza neuromuscular e sinais oculares, de modo que causam confusão diagnóstica. No entanto, cada uma delas possui características específicas e o modo de ação dos anticorpos que atacam o organismo é diferente: nas tireopatias, desregulam o nível dos hormônios da tireoide; no caso da miastenia, eles reduzem a expressão de receptores na placa motora e levam a um defeito na transmissão do impulso nervoso para os músculos.
Enquanto a miastenia gravis é uma doença rara, a prevalência das tireopatias autoimunes é alta. Embora as últimas atinjam especificamente a tireoide, também podem vir acompanhadas de outras falhas endócrinas ou a doenças que não são do sistema hormonal. Entre as doenças não endócrinas, está a miastenia gravis.
As duas patologias podem coexistir em um paciente ou podem preceder uma à outra. Quando associada às doenças da tireoide, a manifestação da miastenia apresenta características específicas, como idade precoce de início, sintomas clínicos leves, baixos níveis de anticorpos e baixa frequência de alterações tímicas.
Quais as principais doenças da tireoide associadas à miastenia?
Conheça as doenças da tireoide mais frequentemente associadas à miastenia e alguns de seus sintomas:
Doença de Graves – caracterizada pela produção excessiva de hormônios pela tireoide, sendo a causa mais comum de hipertireoidismo. Os sintomas incluem:
- Aumento da glândula tireoide, característica chamada bócio;
- Nervosismo e/ou irritabilidade;
- Perda de peso;
- Problemas oculares (olhos esbugalhados, irritados, inchados, doloridos, com visão turva/ dupla e sensibilidade à luz);
- Problemas na pele (textura grossa, vermelhidão);
- Batimentos cardíacos rápidos ou irregulares;
- Problemas para dormir;
- Fadiga;
- Mãos trêmulas;
- Fraqueza muscular;
- Sudorese ou problemas para tolerar o calor;
- Evacuações frequentes.
Tireoidite de Hashimoto – de forma mais rara, a presença de tireoidite de Hashimoto em pessoas com miastenia gravis também foi observada. Geralmente, essa doença autoimune resulta em um declínio na produção de hormônios (hipotireoidismo). Os sintomas incluem:
- Inchaço da tireoide (bócio);
- Fadiga e lentidão;
- Dor e rigidez nas articulações;
- Fraqueza muscular;
- Pele seca;
- Prisão de ventre;
- Depressão;
- Aumento da sensibilidade ao frio;
- Rosto inchado;
- Queda de cabelo;
- Memória prejudicada.
Como as doenças da tireoide são diagnosticadas e tratadas?
Quando a pessoa apresenta sintomas de doenças da tireoide, o médico pode realizar um exame físico e solicitar outros, listados abaixo.
Exames de sangue – esses testes podem medir os níveis de seus hormônios da tireoide e a presença de certos anticorpos tireoidianos.
Teste de captação de iodo radioativo – este exame mede a quantidade de iodo que a tireoide está absorvendo da corrente sanguínea para produzir hormônios.
Varredura da tireoide – este teste, muitas vezes feito em conjunto com o teste de captação de iodo radioativo, mostra como e onde o iodo é distribuído na tireoide. Com a doença de Graves, o iodo aparece em toda a glândula. Com outras causas de hipertireoidismo, como nódulos – pequenos caroços na glândula – o iodo aparece em um padrão diferente.
Ultrassom doppler – este exame detecta o aumento do fluxo sanguíneo na tireoide. Seu médico pode solicitar este teste se a absorção de iodo radioativo não for uma boa opção para você, como é o caso de pacientes durante a gravidez ou amamentação.
Se o diagnóstico for confirmado, o profissional da saúde responsável pelo acompanhamento identifica e orienta a melhor opção com base na idade, saúde, sintomas e outros fatores da vida do paciente. O tratamento depende de qual doença da tireoide a pessoa possui, por exemplo:
- O hipotireoidismo é tratado com medicação de reposição do hormônio em falta. Esta droga é uma maneira sintética de repor hormônios da tireoide ao organismo, o que permite controlar a doença e viver uma vida normal.
- Já o hipertireoidismo pode ser tratado com medicamentos, terapia com radioiodo ou cirurgia da tireoide.
Como é o tratamento de pessoas com doenças da tireoide e miastenia?
As semelhanças nas características clínicas de miastenia e doenças da tireoide podem dificultar o diagnóstico e o tratamento adequado da outra doença autoimune, o que tende a piorar a gravidade do quadro. Além disso, às vezes, o tratamento da doença da tireoide leva ao agravamento dos sintomas da miastenia gravis.
Portanto, os médicos devem sempre considerar a miastenia gravis como um diferencial em pacientes com hipertireoidismo que apresentem novos sintomas de fadiga, insuficiência respiratória ou fraqueza neuromuscular. Mais pesquisas são necessárias para esclarecer a associação e produzir uma melhor estratégia de tratamento.
Quais outras doenças estão associadas à miastenia gravis?
As doenças da tireoide são as mais comumente associadas à miastenia. Mas outras condições autoimunes também aparecem, ainda que raramente, como artrite reumatoide e lúpus eritematoso sistêmico. Outras doenças não relacionadas às autoimunes incluem hipertensão, doenças cardíacas, diabetes, doenças respiratórias e dislipidemia.
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Referências
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- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5874368/#:~:text=Thyroid%20disease%20is%20the%20most,diabetes%2C%20respiratory%20diseases%2C%20dyslipidemia – acessado em 15/07/2022.
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